Le président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema a entamé une visite d’État en Chine, avec une première étape à Shanghai, où il est arrivé le 3 novembre. Ce déplacement officiel, prévu jusqu’au 7 novembre, intervient dans un contexte de renforcement des relations économiques entre Libreville et Pékin. Invité par son homologue Xi Jinping, le chef de l’État gabonais entend obtenir de nouveaux investissements et développer les capacités industrielles de son pays, notamment dans la transformation des ressources naturelles.
Accueilli à l’aéroport international de Hongqiao par les autorités chinoises, Brice Clotaire Oligui Nguema a rapidement engagé des discussions avec les responsables de la municipalité de Shanghai. Les échanges ont porté sur les investissements, les infrastructures et les possibilités de coopération dans plusieurs secteurs stratégiques. Le président gabonais a également rencontré des étudiants de son pays installés en Chine. Cette première étape précède plusieurs rendez-vous diplomatiques de haut niveau à Pékin, notamment avec Xi Jinping, le Premier ministre Li Qiang et le président du Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale, Zhao Leji.
La visite intervient alors que les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint 3,94 milliards de dollars en 2025, soit une progression de 8,2 % sur un an, selon les chiffres communiqués par la présidence gabonaise. La Chine occupe une place majeure dans les exportations de matières premières du Gabon, notamment dans les secteurs minier et forestier. Libreville souhaite désormais dépasser ce modèle commercial essentiellement fondé sur l’exploitation et l’exportation de ressources brutes afin de développer une production industrielle nationale.
Le manganèse constitue l’un des principaux dossiers de cette coopération. Important producteur mondial de ce minerai utilisé notamment dans la sidérurgie, le Gabon cherche à accroître la transformation de ses ressources sur son propre territoire. Lors de ses échanges avec le maire de Shanghai, Zhu Zhongming, Brice Clotaire Oligui Nguema a sollicité l’expertise industrielle chinoise pour accompagner cette évolution. L’objectif affiché consiste à attirer des capitaux, créer des emplois et conserver une part plus importante de la valeur ajoutée dans l’économie gabonaise.
Le déplacement présidentiel coïncide également avec la neuvième Exposition internationale d’importation de Chine, organisée du 5 au 10 novembre à Shanghai. Le Gabon y participe pour la première fois avec un pavillon national destiné à présenter ses produits et ses possibilités d’investissement. Cette manifestation constitue une occasion pour les entreprises gabonaises de rechercher des débouchés sur le marché chinois. Les autorités des deux pays ont également évoqué de nouvelles coopérations dans l’agriculture, la pêche, l’intelligence artificielle et l’écotourisme.
Plusieurs projets illustrent déjà les ambitions du partenariat entre Libreville et Pékin. Les deux gouvernements ont notamment discuté de la construction de 500 logements dans la zone des Neuf Provinces et de l’implantation d’une cimenterie. Ces initiatives doivent contribuer au développement des infrastructures et à la production locale de matériaux de construction. Leur concrétisation dépendra toutefois des financements mobilisés, des accords conclus et des conditions de réalisation définies par les partenaires.
Au-delà des enjeux commerciaux, cette visite confirme l’importance stratégique de l’Afrique centrale dans la politique extérieure chinoise. Pékin cherche à consolider ses relations avec les pays disposant de ressources naturelles importantes, tandis que plusieurs gouvernements africains souhaitent diversifier leurs partenaires économiques. Pour le Gabon, l’enjeu consiste à tirer parti de cette concurrence internationale afin de financer son industrialisation sans accroître excessivement sa dépendance envers un seul partenaire. Les discussions engagées en Chine devront désormais se traduire par des engagements précis, notamment en matière de transferts de technologies, de transformation locale et d’emploi.
