Donald Trump a décidé de franchir une nouvelle étape dans son affrontement commercial avec le Canada. Washington va interdire l’importation de plusieurs produits canadiens, notamment des boissons alcoolisées, et imposer une surtaxe de 50 % à de nouvelles catégories de marchandises, quelques heures seulement après l’entrée en vigueur de mesures de rétorsion décidées par Ottawa.
À compter du 15 septembre, plusieurs produits canadiens, parmi lesquels des matelas, des bateaux à moteur et des voiturettes de golf, seront soumis à des droits de douane supplémentaires de 50 %, selon les décrets présidentiels publiés par la Maison-Blanche. Certains produits actuellement concernés par cette surtaxe seront toutefois exemptés, mais la liste demeure limitée et comprend notamment le papier toilette.
Washington ira encore plus loin à partir du 29 septembre avec une interdiction d’importation visant différentes boissons alcoolisées canadiennes ainsi que le lactosérum. L’administration américaine présente ces décisions comme une réponse directe aux nouvelles barrières commerciales adoptées par Ottawa contre des marchandises américaines, elles-mêmes décidées en réaction aux surtaxes imposées par les États-Unis depuis le 22 août.
Donald Trump justifie notamment ses mesures contre les alcools canadiens par le traitement réservé aux produits américains au Canada. Le président considère comme « discriminatoire » le boycott des boissons alcoolisées venues des États-Unis. Depuis le début des tensions commerciales, les vins et spiritueux américains ont en effet disparu des rayons dans plusieurs provinces canadiennes, où leur distribution dépend largement de monopoles publics.
Un responsable de l’administration américaine affirme que le gouvernement canadien avait été averti des conséquences d’une riposte aux droits de douane de Washington. Cette nouvelle salve confirme ainsi l’entrée des deux voisins nord-américains dans une logique de représailles successives, chaque nouvelle mesure commerciale entraînant désormais une réponse du camp adverse.
Donald Trump menace parallèlement de fermer davantage le marché américain aux entreprises canadiennes. Il a demandé à son administration de prendre les mesures nécessaires pour retirer les produits d’origine canadienne d’un programme permettant aux fournisseurs privés d’obtenir des contrats pluriannuels auprès d’acheteurs publics américains.
Une telle décision pourrait élargir considérablement les conséquences du conflit en touchant des exportateurs canadiens jusqu’ici relativement épargnés par les surtaxes. La confrontation commerciale entre Washington et Ottawa ne concerne donc plus seulement les droits de douane : elle s’étend désormais aux importations, aux marchés publics et aux politiques de boycott, faisant craindre une détérioration durable des échanges entre deux économies historiquement très intégrées.
