Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a juré jeudi d’infliger aux rebelles houthis du Yémen « les dix plaies » en représailles à de nouveaux tirs de missiles revendiqués par le mouvement chiite.
Dans un message publié sur X, il a comparé la riposte à venir aux fléaux bibliques infligés à l’Égypte, promettant une réponse d’une extrême sévérité.
Selon l’armée israélienne, un missile lancé dans la matinée a chuté dans une zone dégagée hors du territoire israélien, sans provoquer ni dégâts ni alerte. Les Houthis ont affirmé de leur côté avoir visé l’aéroport Ben Gourion, près de Tel-Aviv, avec un missile balistique. Ils avaient déjà revendiqué la veille deux autres tirs que l’armée israélienne dit avoir interceptés.
Ces attaques surviennent dans un climat de tension accrue. Les Houthis ont promis de venger leur Premier ministre, tué avec plusieurs membres de son gouvernement lors d’une frappe israélienne à Sanaa, la capitale yéménite qu’ils contrôlent. Depuis le début de la guerre déclenchée par l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, les Houthis multiplient les tirs de drones et de missiles contre Israël ainsi que contre des navires marchands liés à l’État hébreu dans la mer Rouge, en se présentant comme un allié des Palestiniens.
Israël a déjà mené à plusieurs reprises des frappes en territoire yéménite contre les positions houthis, mais les menaces de Katz marquent une escalade rhétorique notable. La référence aux « dix plaies » suggère une volonté de frapper fort pour tenter de dissuader les Houthis, au risque d’attiser davantage l’instabilité régionale.
