Le drame survenu jeudi près d’Ahmedabad, dans le nord-ouest de l’Inde, continue de bouleverser le pays. Le Boeing 787 d’Air India, qui assurait la liaison vers Londres, s’est écrasé quelques minutes après le décollage, provoquant la mort d’au moins 279 personnes selon un nouveau bilan communiqué samedi par la police locale. Le précédent chiffre faisait état de 265 victimes, incluant passagers, membres d’équipage, mais aussi des civils au sol.
Une première boîte noire, celle contenant les données de vol, a été retrouvée vendredi, selon le ministre de l’Aviation Ram Mohan Naidu Kinjarapu. Ce premier élément devrait permettre aux enquêteurs de mieux comprendre les circonstances de ce crash survenu cinq minutes après le décollage, dans une zone résidentielle. L’enregistreur de conversations en cabine est toujours recherché.
Le Boeing 787 Dreamliner, l’un des fleurons de la flotte d’Air India, n’avait signalé aucun incident technique lors de son inspection pré-vol, selon les autorités aéroportuaires. Mais plusieurs témoins évoquent un bruit anormal et des flammes visibles à l’arrière de l’appareil juste après l’envol. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent une colonne de fumée noire s’élevant au-dessus des habitations percutées.
Cette catastrophe aérienne est l’une des plus meurtrières que l’Inde ait connues depuis le crash de Charkhi Dadri en 1996, qui avait fait 349 morts. Depuis 2000, seules six autres catastrophes aériennes dans le monde ont dépassé les 200 morts. Le trafic aérien en Inde a explosé ces dernières années, rendant les enjeux de sécurité d’autant plus cruciaux pour les compagnies locales comme Air India, récemment privatisée.
Une journée de deuil national a été décrétée dimanche, tandis que les familles des victimes attendent toujours l’identification des corps. Le Premier ministre Narendra Modi a promis une enquête « complète et transparente » pour déterminer les responsabilités et prévenir de futurs drames.
